Seattle è la metropolitana più medicata per motivi di salute mentale Leave a comment

Anche in un anno normale, molte persone si sentono giù in questo periodo. La stagione delle vacanze può essere causa di ansia e depressione per alcuni. E per quelli di noi che vivono nell’area di Seattle, i cieli grigi implacabili che sono tipici non aiutano le cose.

Certo, il 2021 non è stato un anno normale. La pandemia è ancora in corso, alimentata dalla variante altamente contagiosa dell’omicron del coronavirus.

Qualunque sia la ragione, Seattle è la principale area metropolitana più medicata per le condizioni di salute mentale, secondo un nuovo sondaggio dell’US Census Bureau. Mostra che più di 1 adulto su 5 nell’area di Seattle ha assunto farmaci su prescrizione per aiutare con le emozioni, o con la concentrazione, il comportamento o la salute mentale, nelle ultime quattro settimane. Il sondaggio è stato condotto dal 1 al 13 dicembre.

Il sondaggio include i dati per le 15 più grandi aree metropolitane degli Stati Uniti: Seattle ha appena raggiunto il numero 15. Tra queste principali aree metropolitane, Seattle ha avuto la più alta percentuale di adulti che assumono farmaci per la loro salute mentale, al 21% (o circa 660.000 Adulti dell’area di Seattle).

All’altra estremità dello spettro, solo circa l’11% degli adulti nell’area di Riverside-San Bernardino in California stava assumendo farmaci per curare le condizioni di salute mentale.

Questi dati provengono dall’Household Pulse Survey, un prodotto sperimentale dell’US Census Bureau. A differenza di altri prodotti di censimento, che hanno un lungo ritardo, l’indagine Household Pulse fornisce dati quasi in tempo reale.

Queste statistiche hanno lo scopo di aiutare a informare i funzionari e i responsabili politici sugli impatti della pandemia sulle comunità in tutto il paese. Poiché la pandemia ha messo a dura prova la salute mentale di molti americani, il sondaggio include una serie di domande relative all’argomento.

In precedenza ho riportato questi dati perché Seattle si è classificata anche al n. 1 per la percentuale di residenti che sperimentano depressione e ansia.

Anche così, all’inizio ero un po’ scettico sui risultati del sondaggio sui farmaci per la salute mentale. Per prima cosa, come con tutti i dati del sondaggio, c’è una certa quantità di errori incorporati. Inoltre, qualsiasi sondaggio relativo alla salute mentale delle persone è destinato ad avere un certo grado di varianza. Molte persone tendono ad assumere e disattivare farmaci da prescrizione che trattano la depressione, l’ansia e altri problemi di salute mentale.

Fortunatamente, l’Household Pulse Survey è un programma in corso, quindi sono stato in grado di vedere se Seattle si è classificata costantemente in alto per l’uso di questi farmaci nel tempo. Ho controllato ciascuno dei sondaggi più recenti della precedente fase di interrogatorio, iniziata il 21 luglio e terminata l’11 ottobre: ​​in questo periodo c’erano un totale di sei sondaggi.

È interessante notare che tre aree metropolitane si sono costantemente classificate tra le prime per la percentuale di adulti che assumono farmaci su prescrizione per problemi di salute mentale: Seattle, Boston e Filadelfia.

Perché questi tre? A prima vista può sembrare un grattacapo, ma molto probabilmente è in parte correlato ai dati demografici razziali.

I dati del sondaggio mostrano che i bianchi hanno una probabilità significativamente maggiore di usare farmaci per le condizioni di salute mentale rispetto a qualsiasi altro importante gruppo razziale/etnico. Gli asiatici hanno meno probabilità di usarli. (Questo è vero a livello nazionale e nell’area di Seattle.)

Nella maggior parte delle principali metropoli statunitensi, i bianchi sono meno della metà della popolazione totale. Ma a Seattle, Boston e Filadelfia, i bianchi rappresentano oltre il 60% del totale. Questo è molto probabilmente uno dei motivi per cui queste tre aree hanno un uso maggiore di questi farmaci.

Allo stesso modo, le metropolitane che sono costantemente verso il fondo della confezione per l’uso di questi farmaci hanno una percentuale molto alta di persone di colore. A Riverside-San Bernardino, Los Angeles e Miami, le persone di colore costituiscono almeno i due terzi della popolazione totale della metropolitana.

Ricerca supporta ciò che mostra il sondaggio: i bianchi hanno effettivamente maggiori probabilità di usare farmaci antidepressivi rispetto alle persone di colore. Il lo stesso è vero di farmaci che trattano il disturbo da deficit di attenzione. Parte del motivo sembra essere che i medici hanno maggiori probabilità di diagnosticare i pazienti bianchi con condizioni di salute mentale e di prescrivere loro questi farmaci. Ci sono probabilmente altri fattori coinvolti, come i diversi atteggiamenti sulle condizioni di salute mentale tra i gruppi razziali.

Allo stesso modo, le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di assumere farmaci per le condizioni di salute mentale. Parte del motivo è che le donne hanno maggiori probabilità di cercare aiuto da un operatore sanitario per la depressione.

Il sondaggio Household Pulse mostra che il 29% delle donne nella metropolitana di Seattle assume farmaci per problemi di salute mentale, rispetto a solo il 13,5% degli uomini.

Le tabelle incrociate dell’indagine mostrano alcuni altri punti di varianza demografica nell’uso di questi farmaci a Seattle. Una percentuale maggiore di persone divorziate, separate o vedove usa questi farmaci rispetto alle persone sposate. E le persone con redditi familiari inferiori tendono ad essere più propensi a usarli rispetto alle persone con redditi familiari più elevati. Questi modelli possono essere visti anche a livello nazionale.

E sebbene il campione sia piuttosto piccolo a Seattle, i dati mostrano che le persone LGBTQ+ hanno una probabilità significativamente maggiore di usare farmaci per la salute mentale rispetto a quelle che non si identificano come LGBTQ+. Questo stesso modello è evidente a livello nazionale.

Il sondaggio ha anche chiesto agli intervistati se avevano ricevuto consulenza o terapia da un professionista della salute mentale nelle ultime quattro settimane. Seattle si è classificata di nuovo al primo posto, anche leggermente più alta di New York, dove si scherza spesso sul fatto che tutti siano in terapia. Nella metropolitana di Seattle, il 12% degli adulti (o circa 380.000 persone) ha dichiarato di aver ricevuto consulenza o terapia.

Un altro 14% degli adulti dell’area di Seattle (circa 430.000 persone) ha affermato di aver bisogno di una consulenza professionale ma non l’ha ottenuta (per qualsiasi motivo). Ancora una volta, quella era la percentuale più alta tra le 15 principali metropolitane.

Sarebbe fantastico se ci fossero dati pre-pandemia che potremmo utilizzare per stabilire un livello di base di utilizzo di questi farmaci. Ma il Census Bureau ha avviato questo progetto di indagine solo in risposta alla pandemia, quindi non possiamo sapere se – o quanto – l’uso di questi farmaci sia aumentato a Seattle.