Primo della classe: Wild batte Toronto nella sparatoria dei pesi massimi Leave a comment

Supportati da un record impressionante, una lunga serie di vittorie e una delle superstar della NHL, i Maple Leafs sono stati un metro di misura per il Wild e la sua recente ondata.

Ora, altri potrebbero iniziare a dire lo stesso del Wild.

La squadra ha confermato la sua ascesa come una delle migliori del campionato sabato, battendo Toronto 4-3 in una sparatoria davanti a 18.568 all’Xcel Energy Center per assicurarsi la sesta vittoria consecutiva, il record stagionale, e consegnando anche Toronto alla sua terza sconfitta. le ultime 18 partite.

Nessuna squadra della NHL ha più vittorie della Wild (17) e i suoi 35 punti sono alla pari nella Western Conference dopo aver vinto cinque partite in casa.

“Non è facile giocare contro il Wild”, ha detto il difensore Matt Dumba. “Penso che inizierai a vedere quel cambiamento e, si spera, che elevi il nostro gioco”.

Kirill Kaprizov ha segnato il gol decisivo nella sparatoria, il primo della sua carriera, e il portiere Cam Talbot ha fermato due dei tre tiratori dei Maple Leafs dopo aver effettuato 39 stop attraverso il regolamento e gli straordinari.

L’azione che è andata avanti fino all’ultima fase possibile ha indicato quanto siano alla pari queste squadre, ma ha anche indicato un secondo periodo difficile da parte dei Wild, che hanno perso un vantaggio di tre gol per la prima volta in questa stagione.

Jason Spezza ha iniziato la rimonta di Toronto a 12 minuti e 47 secondi prima di segnare di nuovo sul power play alle 17:51. Auston Matthews, che ha guidato la NHL in goal la scorsa stagione, ha aggiunto un altro goal in power-play a 50 secondi dalla fine del terzo.

“Dobbiamo solo capire che dobbiamo giocare sempre nel modo giusto”, ha detto Marcus Foligno. “Abbiamo girato i dischi e questo ha portato ai giochi di potere per loro, e andranno a capitalizzare”.

Quella sciatteria è apparsa dopo un attento avvio da parte di Wild.

Entrambe le parti sono state impegnate in un processo di sentimento fino a quando Jordan Greenway si è schiantato contro Matthews, iniziando una lotta tra Foligno e Wayne Simmonds e accendendo un’intensità che la linea di Greenway con Foligno e Joel Eriksson Ek ha banchettato per tutta la partita mentre si scontravano testa a testa contro Matthews e Co.

“Ho pensato che fosse un’opportunità per frustrarlo… e solo per mostrare loro che stavamo arrivando e non ci saremmo tirati indietro”, ha detto Greenway. “Penso che sia davvero quello che ha iniziato le cose.”

Nemmeno due minuti dopo, a 24 secondi dalla fine del primo tempo, Greenway ha nascosto la ribattuta di un tiro di Dumba che ha colpito il palo per il suo secondo gol nelle ultime tre partite.

Nel secondo periodo, il feed centrante di Mats Zuccarello si è staccato da Justin Holl dei Maple Leafs ed è volato dietro il portiere Jack Campbell a 5:21, un gol che ha spezzato un 0-21 di siccità sul gioco di potere. Quell’unità è andata complessivamente 1 su 5.

L’assist di Kaprizov in porta è stato il suo undicesimo punto in una striscia di cinque punti da record stagionale.

Poi, alle 8:07, il tiro di Eriksson Ek ha colpito l’arbitro e Foligno ha seppellito il disco vagante per portare il Wild in vantaggio 3-0.

PUNTEGGIO: Wild 4, Toronto 3 (SO)

Non solo il goal di Foligno è stato il quinto nelle ultime otto partite, ma ha segnato la prima volta nella sua carriera di 11 anni in NHL che ha raggiunto l’altopiano dei 10 goal in tre stagioni consecutive.

“Sappiamo cosa dobbiamo fare per aiutare questa squadra a vincere le partite”, ha detto Eriksson Ek, che ha raccolto due assist. “Penso che abbiamo creato molto sul controllo preliminare, cercando solo di inserire i bastoncini e di essere una linea dura da giocare”.

Nonostante un’esibizione da tono di quella linea, il Wild è ancora sbiadito per il resto del periodo prima di ricalibrarsi nel terzo.

La squadra è stata chiamata anche durante gli straordinari, che includevano un gioco di potere abbreviato per i Maple Leafs.

Nella sparatoria, Zuccarello ha aperto le marcature e Matthews ha risposto per Toronto con un colpo di rovescio. Ma Kaprizov ha risposto con la sua mossa appariscente, un floater di prim’ordine su Campbell, che ha avuto 37 parate.

Talbot, che ha ostacolato William Nylander nel regolamento con il suo pad, ha fatto un’altra sosta su Nylander nella sparatoria per finalizzare la vittoria, una performance che i Wild potrebbero considerare un punto di svolta nella loro stagione.

“Stiamo sicuramente mostrando a tutti e a noi stessi che possiamo giocare con chiunque”, ha detto Greenway. “Noi possiamo.”