Prestazioni di gioco portatili a un prezzo Leave a comment

Un dirigente di Alienware una volta mi ha detto che Alienware non avrebbe mai realizzato un notebook da gioco sottile e leggero, perché l’azienda ha preferito fornire sistemi con un buon valore e prestazioni senza compromettere le temperature. Ma quel dirigente non funziona più in Alienware e, dopo anni di attesa per un sistema che pensavo non sarebbe mai arrivato, questo autunno Alienware ha presentato i suoi nuovi laptop della serie X. Vantano le dimensioni più eleganti di qualsiasi altro laptop Alienware.

Migliorare l’estetica del giocatore

Li ami o li odi, i sistemi Alienware non assomigliano a nient’altro sul mercato. L’x15 (disponibile anche come sistema da 17 pollici, l’x17) ha dimensioni ancora più sottili rispetto al suo più huskier fratello tradizionale a 14,6 x 10,9 x 0,6 pollici e 5 libbre rispetto a 14,2 x 10,73 x 0,9 pollici e 5,3 libbre. Con queste misurazioni, l’x15 riesce a sembrare ancora più avanzato e futuristico di prima senza sacrificare l’illuminazione RGB, che in realtà è ancora più luminosa che mai.

Alienware ha fatto molto di più che prendere i progetti dell’m15 R5, inserirli in Photoshop e semplicemente ridurre le dimensioni del 10%. L’azienda ha spostato praticamente tutte le porte del laptop (una USB-A 3.2, una USB-C 3.2, una USB-C con Thunderbolt 4, HDMI 2.1, microSD) sul retro, lasciando solo una porta per l’alimentazione a sinistra e un jack per le cuffie sulla destra. Alienware ha rimosso completamente il jack Ethernet fisico dell’x15 dal laptop, ma apprezzo che nella confezione sia incluso un dongle da USB-C a Ethernet.

L’idea alla base dello spostamento di tutte le porte sul retro è che quando il sistema è installato su una scrivania o un tavolo e collegato a periferiche come un monitor esterno e un mouse e una tastiera, tutti quei cavi non si ingombrano. Ma penso che Alienware potrebbe aver esagerato con questo approccio: una porta USB leggermente più facile da raggiungere senza far girare l’intero laptop sarebbe utile, un sentimento che vale il doppio per lo slot per schede microSD dell’x15. Se sto cercando di scaricare rapidamente alcune foto da una fotocamera, allungare la mano sul retro per inserire alla cieca una piccola scheda di memoria sarà solo un esercizio di frustrazione. La prossima volta, Alienware, metti quello slot per schede microSD sul lato.

Full HD buono, ma QHD migliore

Per impostazione predefinita, l’x15 è dotato di un display non touch da 15,6 pollici con una finitura non lucida e una frequenza di aggiornamento di 165Hz. Tuttavia, la nostra unità di prova presentava il display QHD a 240Hz aggiornato di Alienware e, dopo aver utilizzato questo schermo per un po’, posso tranquillamente dire che vale il premio di $ 70 rispetto allo schermo FHD. La risoluzione QHD più densa aggiunge un ulteriore livello di nitidezza rispetto a un pannello FHD standard e si adatta meglio a un laptop premium come questo, mentre la frequenza di aggiornamento di 240 Hz ti dà la possibilità di regolare le impostazioni grafiche di gioco per ottenere quel piccolo vantaggio negli sparatutto e in altri frenetici giochi competitivi. E con una luminosità testata di poco meno di 400 nit, lo schermo dell’x15 dovrebbe avere un bell’aspetto anche quando non stai giocando al buio.

Gli altoparlanti dell’x15, d’altra parte, non sono altrettanto piacevoli. Sono certamente rumorosi, ma la qualità del suono è semplicemente OK. I toni medi sottili spesso vengono soffocati da alti prepotenti, mentre la risposta dei bassi è relativamente piatta. Sia gli altoparlanti che la webcam a 720p vanno bene, ma niente di cui entusiasmarsi.

Sottile ma potente

Ecco il vero test: se Alienware dovesse scendere a grandi compromessi sulle prestazioni, questo metterebbe un vero freno all’idea di un notebook da gioco sottile ma potente. Ma grazie alla sua CPU Intel Core i7-11800H, 16 GB di RAM di base e GPU RTX 3060 (o il 3070 che abbiamo nella nostra unità di prova), l’x15 è competitivo con altri laptop da gioco.

In Far Cry 5 a 1920 x 1080 con impostazioni Ultra, l’x15 ha una media di 106 fps, che è praticamente uguale ai 109 fps che abbiamo ottenuto dal Lama Razer 15 (che dispone anche di un RTX 3070), battendo facilmente i sistemi che utilizzano GPU RTX 3060 come la base Alienware m15 R5 (95 fps) e il MSI Stealth 15m (77 fps). Ed è una situazione simile in Esodo della metropolitana a 1080p e impostazioni Ultra, dove l’x15 ha raggiunto una media di 75 fps rispetto ai soli 50 fps dell’m15 R5.

Nonostante le dimensioni sottili dell’x15, offre comunque prestazioni elevate paragonabili ad altri laptop da gioco sottili e leggeri. C’è un costo, però: ventilatori rumorosi. Quando Alienware ha spostato la maggior parte delle porte dell’x15 sul retro, l’azienda ha recuperato lo spazio sul lato dello chassis dell’x15 per le ventole e lo sfiato. E quando inizi a giocare, quei fan si assicurano che tu sappia che sono lì. Certo, puoi usare l’app Command Center di Alienware per regolare il tuo profilo di potenza e abbassare un po’ le ventole, ma se vuoi sfruttare tutto il potenziale dell’x15, dovrai sopportare un po’ di rumore.

E anche con le ventole a tutto volume, ho comunque notato piccoli cali di fps durante il gioco durante le sessioni estese causate dal throttling termico. Il lato positivo è che Alienware fa un buon lavoro nel tenere i componenti caldi lontani dai luoghi che potresti toccare, quindi anche a tutto volume, non dovresti scottarti.

Le piccole cose

Il touchpad dell’x15 è un po’ piccolo, anche se dato che la maggior parte dei giocatori di PC preferisce utilizzare un mouse esterno per i giochi, non ho intenzione di insistere troppo su questo. Ancora più importante, Dell produce ancora alcune delle più belle tastiere non meccaniche sul mercato. Indipendentemente dal fatto che tu stia giocando o semplicemente digitando, la tastiera dell’x15 è una gioia da usare. Le uniche piccole modifiche apportate da Alienware al layout della tastiera dell’x15 sono una fila di tasti extra sulla destra per il volume e l’audio del microfono, che è davvero molto utile.

Ho riscontrato alcuni problemi con l’app Command Center di Alienware, che controlla l’illuminazione RGB, i profili di alimentazione e altro ancora dell’x15. Fuori dalla scatola, Command Center ha funzionato bene, ma dopo un aggiornamento obbligatorio, mi è stato impedito di regolare l’illuminazione del sistema di x15 e di impostare i profili di gioco. È stato solo dopo alcune ore di risoluzione dei problemi che si è conclusa con la necessità di disinstallare e reinstallare completamente il Centro di comando che ho ripreso a funzionare. E anche prima dell’aggiornamento, ho scoperto che il Command Center sembrava più lento di quanto avrei voluto, impiegando spesso un secondo intero per passare dalla scheda FX per l’illuminazione alla scheda Fusion per regolare le prestazioni.

Durata della batteria deludente

Non mi aspetto mai che i portatili da gioco impressionino quando si tratta di durata della batteria, ma l’x15 è durato solo quattro ore e 39 minuti durante il nostro test di esaurimento della batteria, il che è decisamente deludente. Per fare un confronto, il Razer 15 Blade che abbiamo testato in primavera è durato 2,5 ore in più (7:10), mentre lo Stealth 15M di MSI è andato ancora meglio (7:59). Quindi, se vuoi giocare mentre viaggi, assicurati di mettere in valigia l’adattatore di alimentazione dell’x15.

Un laptop da gioco che vale la pena acquistare?

Come qualcuno che apprezza avere un potente desktop da gioco a casa, tendo a preferire i laptop (da gioco o altro) che sono sul lato più elegante delle cose. Dopo un certo punto, se un laptop è troppo grande per essere portato in giro, perde gran parte della sua utilità. Alcune persone potrebbero pensare che l’impossibilità di configurare l’x15 con una GPU RTX 3080 top di gamma o ventole di raffreddamento più grandi possa sembrare un compromesso, ma a me sembra una decisione progettuale quella di creare un elegante laptop da gioco che offra entrambi potenza e portabilità, per non parlare di un aspetto distintivo

Il rovescio della medaglia è che x15 parte da $ 2.100, mentre a Razer Blade 15 . a prezzo simile viene fornito con la stessa CPU Intel Core i7-11800H, una GPU Nvidia RTX 3070 più veloce (la configurazione di base dell’x15 presenta un RTX 3060), un SSD da 512 GB (l’x15 inizia con un SSD da 256 GB) e un display Full HD da 15 pollici con un Frequenza di aggiornamento di 140Hz appena più lenta del display standard a 165Hz dell’x15. E se vuoi aggiornare l’x15 con una configurazione simile a un Razer Blade 15 di base, stai guardando più vicino a $ 2.500. Certo, un Blade 15 di base ha solo l’illuminazione della tastiera a zona singola, ma questa è ancora un’enorme differenza di costo, e questo prima di ricordare che il Razer Blade 15 ha una durata della batteria molto migliore.

C’è ancora molto da apprezzare sull’x15, incluso il suo design, la sua tastiera e le dimensioni più sottili. Ma alla fine, sembra che ci fosse davvero qualcosa nell’esitazione di quel vecchio dirigente di Alienware nel realizzare un laptop da gioco più sottile. Allo stesso tempo, il L’Alienware m15 R5 esiste ancora, quindi non è come se la creazione di un laptop da gioco più sottile impedisse ad Alienware di creare un’alternativa più economica. Se vuoi davvero qualcosa di un laptop da gioco elegante e potente, è bello avere almeno l’opzione se lo desideri, anche se ti costerà.